★★★½

Arme Jules. Ze is een vrouw die het liefst alles zelf regelt, alleen dan kan het perfect zijn. Voor haar huwelijksdag worden maar liefst honderdvijftig gasten overgebracht naar een eilandje voor de Ierse kust. Ze worden ontvangen in een prachtig gerestaureerd 15de-eeuws gebouw. Niets laat de hoofdpersoon van deze tweede thriller van de Britse schrijfster Lucy Foley aan het toeval over. Haar jurk is van zulke tere zijde dat je hem alleen met handschoenen kunt aanraken, en de bruidegom is een knappe televisiester. Maar er komen met de veerboot ook gasten mee die zo hun eigen ideeën hebben over Jules' speciale dag.

Al op de eerste bladzijde wordt duidelijk dat één van de aanwezigen het feest niet levend zal verlaten. Maar wie? Het draait in 'De gastenlijst' niet zozeer om wie de dader is - kandidaten zijn er genoeg - maar wie het slachtoffer wordt.

Door het verhaal vanuit het perspectief van verschillende personages te vertellen, worden het verleden en de onderlinge verhoudingen genadeloos blootgelegd. En terwijl de gasten het ene glas champagne na het andere achteroverslaan, blijkt dat nóg iemand niets aan het toeval wilde overlaten. Er is net iets te veel oud zeer mee overgevaren voor het feest van het jaar. 'De gastenlijst' blijft tot het einde spannend. 

Jules en Will zijn voor elkaar gemaakt: adembenemend knap, superambitieus en dolverliefd. Ze besluiten om hun spetterende huwelijksfeest op een afgelegen eiland voor de Ierse kust te geven, al heeft Jules wel wat twijfels omdat iemand haar briefjes stuurt waarin ze nadrukkelijk gewaarschuwd wordt om niet met Will te trouwen. De avond van het huwelijk valt er een dode. Pas op het einde van het boek weet je wie dat is, maar in alternerende hoofdstukken ontdek je dat alle belangrijke gasten op het huwelijk een verleden met elkaar delen. Een verleden waarin al eerder slachtoffers zijn gevallen als gevolg van een ongeluk, door zelfmoord, abortus...

Van de Londense Lucy Foley werd vorig jaar al De jachtpartij vertaald, waarin negen vrienden in de Schotse Hooglanden oudejaarsavond vieren. Een van hen wordt vermoord en iedereen van de aanwezigen heeft een motief. In De gastenlijst gebruikt ze dezelfde succesformule: een afgelegen plek, oude geheimen, een lijk en veel moordmotieven. Je verveelt je geen seconde, al vraag je je wel af hoe het komt dat al die hoopopgeleide, intelligente dertigers zich vooral druk lijken te maken over geld, seks en drank – vooral drank. Dat er in dit boek niemand aan een alcoholvergiftiging sterft, mag een wonder heten, maar dat terzijde. Fans van een goede whodunit zijn met De gastenlijst beslist een paar winteravonden zoet.

***

De Boekerij (oorspronkelijke titel: The Guest List), 350 blz., € 19,99.

Een jong stel, zij beheert een bloeiend digitaal lifestyletijdschrift en hij is tv-personality, gaat trouwen op een bijzondere locatie: een bijna onbewoond eiland voor de kust van Ierland. Ze verblijven er het weekend van de bruiloft, inclusief de gasten. Familieleden en beste vrienden komen allen in een of meer hoofdstukken aan het woord, voor steeds een ander perspectief. Ze hebben allen hun eigen geheim ten opzichte van de bruidegom en zelfs de bruid komt regematig aan bod en ziet haar bruidegom steeds in een wisselende stemming. Als er later op de trouwdag een storm uitbreekt, wordt de situatie steeds grimmiger en valt er zelfs een dode: maar wie heeft de moord gepleegd? Een spannend verhaal met een interessante plot, al wordt die wel erg uitgebreid. Toepasselijke omslag met grote rode letters; ruime bladspiegel.

Arme Jules. Ze is een vrouw die het liefst alles zelf regelt, alleen dan wordt het perfect. Voor haar huwelijksdag worden maar liefst honderdvijftig gasten overgebracht naar een eilandje voor de Ierse kust. Ze worden ontvangen in een prachtig gerestaureerd vijftiende-eeuws gebouw. Niets laat de hoofdpersoon van deze tweede thriller van de Britse Lucy Foley aan het toeval over. Haar jurk is van zulke tere zijde dat je hem alleen kunt aanraken met handschoenen. De bruidegom is een knappe televisiester. Maar ja, er komen met de boot ook gasten mee die zo hun eigen ideeën hebben over Jules' speciale dag. Al op de eerste bladzijde wordt duidelijk dat een persoon het feest niet levend zal verlaten. Maar wie? Het draait in De gastenlijst niet zozeer om wie de dader is (kandidaten genoeg) maar wie het slachtoffer wordt.

Door het verhaal vanuit het perspectief van verschillende personen te vertellen, worden het verleden en de onderlinge verhoudingen genadeloos blootgelegd. En terwijl de gasten het ene glas champagne na het andere achteroverslaan, blijkt dat nog iemand niets aan het toeval wilde overlaten. Er is net iets te veel oud zeer mee overgevaren voor het feest van het jaar. De gastenlijst blijft tot het einde spannend.

Vert. Ans van der Graaff, De Boekerij; 352 blz. €19,99.